Для «проведения» глюкозы в мозг не требуется инсулин, поэтому кортизол снижает уровень инсулина, чтобы глюкоза, при ее дефиците для мозга, доставалась именно ему, а не мышечным тканям. Гормон инсулин создан как «ключ, запирающий двери», через которые необходимая для мозга глюкоза может «уходить налево» — в мышечные или жировые клетки. Если погибнет мозг – погибнет весь организм.
Поэтому, синтезируемые в надпочечниках стрессовые гормоны (самый важный – кортизол), делают все, чтобы поддержать нормальный уровень сахара в крови при его повышенном потреблении мозгом во время стресса. Люди с изначально достаточно низким уровнем сахара в крови, стресс переносят хуже. У них может резко повыситься давление, появиться головокружение, даже обморок, если кортизол «не успел» вовремя обеспечить быстрый синтез глюкозы из белков организма.
Таким людям требуются более значительные уровни кортизола во время стресса, что может привести к повышению давления, спазмам, снижению иммунитета, нарушению пищеварения, даже к возникновению язв желудка.
Избыток глюкокортикоидов может возникнуть при некоторых серьезных заболеваниях, но может быть следствием плохого обеспечения мозга глюкозой и другими глюкозообразующими продуктами во время длительного стресса, что заставит организм синтезировать высокие уровни кортизола. Под влиянием кортизола в печени из аминокислот синтезирутся глюкоза и, одновременно, подавляется ее использование тканями (за счет снижения чувствительности мышечной и жировой ткани к инсулину).
