GI использует шкалу от 0 до 100, и более высокие значения присваиваются тем продуктам, которые вызывают самый быстрый рост уровня сахара в крови. Чистая глюкоза служит шкалой 100.
Продукты с высоким GI быстро усваиваются, а продукты с низким содержанием GI очень медленно перевариваются. Медицинские эксперты объясняют, что все люди должны потреблять продукты с низким содержанием GI, поскольку они имеют много преимуществ для общего состояния здоровья и в то же время снижают уровень инсулина и резистентность к инсулину, тем самым предотвращая симптомы высокого уровня сахара в крови.