Механизм возникновения сегментарного витилиго предполагает локальное нейротрофическое нарушение, то есть, поражение кожи связывается с недостаточной проводимостью нервных окончаний.
Аутоцитотоксическая теория. Деструкция меланоцитов происходит вследствие токсического действия метаболитов веществ, участвующих в процессе меланогенеза. Иными словами, в процессе получения и преобразования необходимых для производства меланина веществ, клетка (меланоцит) «переполняется» продуктами жизнедеятельности и самоуничтожается.
Сюда же можно отнести и биохимическю теорию, согласно которой гибель меланоцитов происходит вследствие общего нарушения метаболических процессов в организме и накопления в клетках кожи свободных радикалов и токсических веществ, либо нарушения процессов всасывания ферментов, в итоге которых кожа недополучает необходимые для образования меланина вещества (цинк, медь, марганец, магний и др.).
Аутоиммунная теория. Возможно, что витилиго своим появлением «обязано» расстройствам аутоиммунного характера. Многие специалисты даже причисляют его к аутоиммунным заболеваниям. Согласно этой теории происхождения витилиго, по каким-либо причинам в иммунной системе происходит сбой, и она начинает продуцировать антитела к собственным клеткам (в данном случае, меланоцитам), идентифицируя их, как нечто чужеродное. Образование антител к меланоцитам наблюдается при несегментарном витилиго. Попытки доказать наличие и обнаружить антимеланоцитарные антитела или цитотоксические лимфоциты предпринимались учёными еще в 1959 году, но оказались тогда неудачны.
